Les agrumes sont originaires du Sud-Est asiatique (Nord-Est de l'Inde au Nord de la Birmanie).
À partir de cette zone, la dispersion se serait effectuée vers l'Est de l'Inde, l'archipel Malais et la Chine du Sud.
La première espèce de Citrus à s'être répandue vers les pays occidentaux fut le Cédratier (environ 600 après J.C), puis se fut au tour du Bigaradier (vers l'an 1000 après J.C), vinrent ensuite le Citronnier au 12ème siècle, les Orangers au 15ème siècle et pour finir le mandarinier, qui, quant à lui, n'est apparu qu'au 19ème siècle.
Il est à noter que les agrumes furent introduits en Amérique à la fin du 15ème siècle par l'intermédiaire de C. Colomb.
La sélection a donné des variétés plus adaptées aux climats méditerranéens tempérés.
Des milliers d'espèces différentes sont aujourd'hui cultivées.
Leur classification botanique est complexe, parfois difficile à faire, en raison de la méconnaissance des parents à l'origine de telle ou telle variété.
Le succés des agrumes est du à leurs fruits, mais aussi à leurs parfums.
En effet, des glandes diffusent leurs essences dans toutes les parties de la plante : écorce, feuilles, branches, fleurs, fruits.
La peau du fruit est une écorce (péricarpe) composée de deux couches concentriques.
La couche superficielle, rugueuse et résistante, de couleur vive souvent jaune orangé sous l'action des flavonoïdes, est nommée épicarpe ou encore zeste en cuisine.
La couche interne, blanche et spongieuse, est le mésocarpe ou albédo.
La pulpe est composée en quartiers juteux contenant les pépins. Elle est riche en vitamine C.
Ce sont des fruits non-climactériques qui doivent être récoltés à maturité, ils sont résistants au transport et à la conservation.
Le terme d'Agrume est utilisé pour désigner certains fruits appartenant au genre Citrus (les plus connus étant les citrons, les oranges, les pamplemousses, etc...) mais aussi au genre Fortunella (Kumquat) et Poncirus.
Par extension, on appelle "agrumes" les arbres produisant ces fruits.
Chose étonnante l'utilisation du mot agrume ne s'est faite en France que depuis 1922 !
Un bulbe est une pousse souterraine verticale disposant de feuilles modifiées utilisées comme organe de stockage de nourriture par une plante à dormance.
Le mot bulbe est généralement employé pour désigner un organe de réserve remarquable, habituellement souterrain, d'une plante vivace herbacée à végétation souvent saisonnière.
Ce terme générique recouvre en fait des structures différentes : feuilles (vrais bulbes), tiges (cormes, rhizomes, tubercules) ou racines tubérisées.
Bulbe feuillé : Organe de réserve ayant la structure d'un gros bourgeon constitué de feuilles modifiées épaissies (écailles), chargées de matières nutritives, naissants sur une tige condensée.
Ces écailles sont les bases des feuilles développées ou bien sont des feuilles sans limbe vert.
On peut distinguer les bulbes à tunique et les bulbes écailleux.
Les bulbes tuniqués, c'est à dire recouverts d'une enveloppe protectrice sèche, sont habituellement composés de feuilles entièrement engainantes, comme l'oignon de cuisine.
Annuaire Miwim
