Une épicerie est, à l'origine, un petit commerce de produits alimentaires, tenu par un commerçant indépendant.
Son nom vient du Moyen Âge où la spécialisation des commerces était plus grande que maintenant. L'épicier vendait principalement des épices.
Dans la restauration, le terme épicerie est lié a l'économat et donc a la fonction approvisionnement, il englobe la sélection des produits et la sélection des fournisseurs (sources, critères de choix, modalités de paiement).
L'économat regroupe toutes les denrées alimentaires utilisées au restaurant, un économe en assure la gestion et maintenance.
Les produits laitiers (ou laitages) sont des produits alimentaires ou industriels produits à partir du lait.
Parmi les laits utilisés, le principal est de loin le lait de vache (généralement appelé « lait » sans plus de précision), mais on utilise également le lait de chèvre, de brebis, de chamelle, de yak, de bufflonne.
Ils sont utilisés essentiellement dans l'alimentation humaine, soit directement, soit comme ingrédients dans la pâtisserie, biscuiterie, charcuterie, fromagerie... ainsi que dans l'alimentation animale (lait en poudre pour les veaux, lactosérum pour les porcs...).
La caséine a aussi des utilisations industrielles (matières plastiques, papier, textiles.).
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