Le Chamois est une espèce de mammifère de la famille des Bovidés et de la sous-famille des Caprinés.

Il vit dans les zones rocheuses, les forêts et pâturages des Alpes, des Vosges, du Jura, des Carpates et de l'Asie mineure.

L'Isard, une espèce voisine appartenant au même genre rupicapra, vit dans les Pyrénées et les Apennins. Son nom vient d'un mot pyrénéen izardo.

Les chamois sont les plus petits représentants des Caprinés (dont les Mouflons et Bouquetins).

Ils mesurent en général pour les mâles adultes entre 125 et 135 centimères du museau à la queue, entre 75 et 85 centimètres de haut au garrot.

Il a des cornes d'environ 27 centimètres pour le mâle. Le poids est compris entre 22 et 62 kilogrammes.

La chasse abusive a conduit au bord de l’extinction plusieurs espèces des Alpes, telles l’ours, le lynx, le loup ou le bouquetin.

Le chamois était également très menacé : les densités de populations étaient au plus bas jusque dans les années 1960, et l'étendue de son territoire bien moindre qu’aujourd’hui.

Le chamois fourni une viande savoureuse notamment en civet.