Le camembert de Normandie est un fromage français originaire de Normandie, bénéficiant d’une AOC depuis 1983.
Il doit son nom au village de Camembert, tout près de Vimoutiers dans l’Orne.
C’est un des emblèmes gastronomiques de la France.
C’est un fromage à base de lait de vache cru, à pâte molle à croûte fleurie, de couleur blanche et de forme ronde, pesant 250 grammes et nécessitant deux litres de lait pour sa fabrication.
Il est obligatoirement commercialisé dans une boîte en bois.
Selon la légende, le camembert de Normandie aurait été mis au point en 1791 par une fermière de Camembert, Marie Harel, avec les conseils avisés d’un prêtre réfractaire originaire de Brie, réfugié chez elle.
Deux innovations permirent l’essor de ce fromage
- la ligne de train Paris-Lisieux-Caen en 1850, qui mettait la Normandie à six heures de Paris.
- la boîte en bois, qui dès 1890 assure meilleues conservation et transport que le simple lit de paille précédent.
Sa période de dégustation optimale s’étale d’avril à août après un affinage de six à huit semaines, mais il est aussi excellent de mars à novembre.
Il ne faut pas confondre le camembert de Normandie avec le camembert fabriqué en Normandie. Le premier est une AOC (appellation d’origine contrôlée) depuis 1983, qui respecte un cahier des charges strict alors que le deuxième n’est soumis à aucune règle, mis à part son lieu de fabrication.