La cerise est le fruit comestible du cerisier, c’est, après la fraise, le plus populaire des petits fruits rouges.
Il s'agit d'un petit fruit charnu à noyau, de forme sphérique, de couleur généralement rouge plus ou moins foncé, plus rarement jaune.
Il existe de nombreuses variétés de cerises réparties en deux catégories, les douces et les acides. Plus de deux cents variétés de cerises sont vendues sur les marchés en Europe, auxquelles il faut ajouter autant de variétés très locales
Parmi les douces, on trouve les bigarreaux qui sont des fruits doux fermes et sucrés, avec une infinité de variétés burlat, napoléon, cerise de Céret, noire de Méched, Guillaume, Reverchon, summit.
Parmi les acides, on trouve les guignes à la chair molle, les griottes particulièrement acidulées, les merises, et les cerises sauvages, au nombre de trois variétés :
- Les amarelles, essentiellement la cerise de Montmorency.
- Les griottes, dont la plus connue est la griotte du Nord
- La cerise anglaise, peu consommée car très acide.
Consommez-les rapidement pour profiter de tout leur jus et de tout leur sucre
Les cerises font aussi de très bonnes pâtisseries : tartes, clafoutis, soufflés, pensez également à en mettre dans vos compotes, salades de fruits et coupes glacées.
Les cerises à la liqueur se marient très bien avec le chocolat, comme dans le délicieux gâteau Forêt Noire.
En plat chaud, les cerises servent à confectionner des soupes typiques en Alsace et en Allemagne ; elles servent aussi d'accompagnement pour le gibier et le canard.
Parmi les liqueurs et les alcools à base de cerises, les plus connus sont : le kirsch d'Alsace, le guignolet d'Anjou, le ratafia de Provence, le cherry anglais et le marasquin d'Italie.
On fait aussi du vin de cerises avec du jus de cerise fermenté.
Les queues de cerises et les fleurs de cerisiers séchées font d’excellentes infusions.
Faites par exemple des cerises à l'eau de vie
- Remplir un bocal avec des griottes dont on a coupé les queues à moitié et piqué le dessus de la peau avec une aiguille.
- Préparer de l’eau de vie sucrée, avec 350 grammes de sucre pour 1 litre d’eau de vie basique (60°), et la verser dans le bocal contenant les cerises, jusqu’à ce qu’elles soient bien recouvertes.
- Laisser reposer les cerises à l’eau de vie, pendant au moins trois mois dans un endroit frais, à l’abri de la lumière, avant de les déguster (avec modération !), en accompagnement d’un dessert au chocolat et d’un café fort.