La figue est le fruit du figuier commun un arbre emblème du bassin méditerranéen où il est cultivé depuis des millénaires, son nom français est emprunté à l'Occitan figa.
Il existe environ 250 espèces de Figuiers et 3 groupes de couleurs de figues blanches ou vertes, grises ou rouges, noires ou violets foncés.
Comme tous les fruits, une figue cueillie à maturité est bien meilleure que celles ramassées longtemps en avance, préférez donc les productions locales aux figues fraiches importées.
Il existe dans la nature trois types de figues qui sont visitées par les blastophages (insecte pollinisateur du figuier, parent des guepes et abeilles)
- Les figues à fleurs femelles brevi-stylées du figuier de bouc dans lesquelles les femelles blastophages peuvent pondre et qui donneront des galles à la place des figues, au printemps (mamme) ou en été (profichi).
- Les figues à fleurs femelles longi-stylées du figuier domestique qui ne permettent pas aux blastophages femelles de pondre mais qui, visitées par ces dernières et donc pollinisées, donneront des figues comestibles produisant des graines.
La fécondation des fleurs des figuiers femellles donnera au mois d'août et septembre les figues fruits qui peuvent être dégustées.
En fait, les vrais fruits sont les innombrables petits grains qui parsèment la chair de la figue, ce que les botanistes appellent les akènes.

Principales variétés

Blanche d'Argenteuil (synonymes Blanche, Blanche de Versailles) : supporte bien les climats froids. Fruit moyen et précoce. Peau brillante de couleur jaune orangé à verte se détachant facilement, figue allongée aplatie vers l'œil et tenant bien à l'arbre. Chair blanche, juteuse, très sucrée, parfumée et recherchée pour sa saveur.
Brunswick, figue précoce, arbre à faible développement pouvant être cultivé en pot.
Dalmatie, figue à chair rouge vif, et elle est très appréciée en accompagnement de charcuterie, mais il ne faut pas l'utiliser en cuisson.
Figue de Marseille
Goutte d'or, figue précoce, grosse figue jaune dorée, chair rose, arbre de faible développement .
Grise de Saint-Jean ou Cotignane ou Grisette ou Coucourelle grise ou Célestine ou Cordelière, est une bifère, et donne de généreuses récoltes en été comme en automne. Cette figue peut être utilisée de toutes manières ; elle est très bonne séchée.
Madeleine des deux saisons ou Angélique, figue précoce, est idéale à consommer fraîche ou en confiture, mais pas pour les plats cuisinés.
Marseillaise, unifère, petite figue à la peau jaune-vert ayant une chair rose très sucrée de bonne qualité gustative souvent utilisé comme figue séchée. Arbre de faible développement, rustique.
Ronde de Bordeaux
Sultane ou Bellone ou Noire de juillet, est une grosse figue, abondante en automne, intéressante pour toutes préparations, y compris en fruit sec.
Bourjassote noire, localement dénommée " violette de Solliès "
Figue de Solliès
Figue de kabylie

Consommez-la à température ambiante, en fruit de table ; si elle est mûre à point, elle fond sur la langue comme du miel.
Elle entre dans la préparation de tartes, de clafoutis ou de gratins.
Elle est également savoureuse pochée dans un vin liquoreux ou rôtie au four, seule ou avec des pommes, dans ce cas, elle se sert aussi bien en dessert qu'en accompagnement d'une volaille : pintade, caille, canard.
Elle se marie bien volontiers aux saveurs salées, comme le fromage de chèvre ou de brebis, et le jambon de Parme, pour des apéritifs et des entrées originales, sinon, dégustez-la comme nos ancêtres du 18ème, qui écrasaient légèrement deux ou trois fruits sur une belle tranche de pain de campagne, relevée de poivre.
Enfin, la figue fraîche compote et permet aussi de réaliser confitures et boissons fermentées, comme la fameuse boukha tunisienne.
Sèche, elle se savoure nature tout aussi bien que farcie d'amandes ou de noix