Le prunier mombin est un arbre tropical qui se rencontre dans les régions semi-arides du Mexique, Pérou et Brésil.
Il est cultivé pour ses fruits. Ceux-ci, appelés mombins, sont des drupes jaunes ovoïdes, de la taille d'un citron, et renferment une pulpe à la saveur agréable, légèrement acidulée et astringeante.
Originaires d’une zone allant du Sud du Mexique au Nord du Pérou et du Brésil, les prunes mombin et chenille ont un feuillage caduque, des feuilles composées et de petites fleurs rassemblées en panicule. Deux espèces distinctes sont cependant à différencier par leur taille, leurs fleurs et leurs fruits.
La prune chenille est le fruit d’un arbuste dépassant rarement 10 m. Les fleurs pourpres apparaissent sur le tronc juste avant les feuilles. Le fruit cylindrique, d’aspect bosselé, est rouge ou jaune (variété ‘lutea’). Il contient un noyau entouré d’une pulpe jaune, parfumée, juteuse et acidulée.
Il s'agit d'un fruit extrêmement parfumé, comportant un très gros noyau et très peu de chair autour. Ce fruit que l'on peut sucer (ce que fait certainement Lapin dans le conte de Rutil), est surtout utilisé pour préparer en Guadeloupe un punch très parfumé : le punch aux mombins.