On désigne par pignon, la graine à la coquille dure, placée sous chaque écaille du cône du pin parasol (pin pignon).
Ce cône est appelé pomme de pin ou parfois pigne.
Ce n'est pas un fruit au sens strict (botanique) du terme.
On peut le récolter pendant une très large période.

Les pignons peuvent être mangés tels quels. Ils sont très riches en huile et très nutritifs.

Ils rancissent rapidement et doivent être conservés dans des récipients hermétiques.

Danger

Depuis quelques années sont vendus en France et en Belgique des pignons importés d'Asie (Pakistan, Chine et Corée notamment, lesquels, pour une raison encore non connue, provoquent chez une majorité des personnes les consommant, une dysgueusie (modification du gout, tous les aliments ingérés ont une saveur amère et métallique) extrêmement gênante mais temporaire (2 jours à 2 mois), L'étiquetage de ces produits ne permet malheureusement pas de les distinguer des pignons non-asiatiques, qui eux n'ont pas ces effets secondaires.

Le pin d'Alep est un conifère de la famille des Pinacées.
C'est le botaniste écossais Philip Miller qui lui donna abusivement ce nom scientifique, en 1768.
En effet, c'est le Pinus brutia qui pousse principalement dans la région d'Alep. Sa répartition géographique est essentiellement autour des côtes méditerranéennes, et plus particulièrement en Algérie en Espagne et au Maroc.
C'est un arbre qui peut atteindre 20 m de haut, au tronc généralement tortueux, à l'écorce lisse et grise au début, puis épaisse et crevassée tournant au rouge-brun avec les années.
Les aiguilles sont fines et souples et groupées par deux.
Elles mesurent de 5 à 10 cm de long. Les arbres jeunes ont une forme assez régulière. Les plus âgés, dégarnis à la base, ont un houppier plus dispersé, une cime irrégulière et peu dense.