Les calamars sont un ensemble d'espèces de céphalopodes décapodes marins apparentées à la seiche.

Certaines de ces espèces sont comestibles (notamment Loligo vulgaris, la plus consommée par l'homme) et aussi appelées selon les régions encornet, chipiron (Pays basque) ou supion dans le Midi.

Souvent ces appellations gastronomiques locales ne distinguent pas les seiches des calmars.

Le calamar blanc est l'espèce la plus commune.
Un calamar blanc pèsera en général entre 300 et 700 grammes mais pourra atteindre 3 kg.
Les calamars rouges sont plus gros, vivent en général plus profond, et peuvent atteindre les 15 kgs.
Il est à noter qu'il existe une espèce de calamars dite "géante" avec des spécimens vivant dans des profondeurs extrêmes et pouvant dépasser les 10 mètres de longueurs pour plus de 500 kgs

Il mesure de 8 à 50 cm de long, pas plus de 30 cm en Méditerranée.

La taille des calmars peut atteindre plusieurs mètres dans les grands fonds, on parle alors de calmar géant.

Nommé également calmar ou encornet, on en distingue trois tailles :
- le calamar de grande taille, le moins tendre.
- celui de taille moyenne appelé encornet.
- le petit (le bébé), le plus savoureux, appelé aussi chipiron dans le sud-ouest et supion dans le sud-est.

À Marseille on pêche le calmar en particulier avec la technique du lamparo car il est attiré par la lumière.

Le calamar est excellent à manger, et c'est sans doute le meilleur moyen de se munir d'appât.
On peut en effet utiliser des lamelles de calamar, voir des calamars entiers pour pêcher quasiment tous les poissons.