Le brocoli,vest une plante potagère originaire du sud de l'Italie.
Il fut sélectionné par les Romains à partir du chou sauvage, ceux-ci l'appréciaient beaucoup, et la cuisine italienne l'utilise beaucoup.
Il fut introduit en France par Catherine de Médicis.
Le brocoli est d'abord exceptionnellement riches en vitamines, c'est l'un des légumes les mieux pourvus en vitamine C, et il est moyennement énergétique.
Le brocoli présente une tige centrale ferme ramifiée en petits bouquets qui, à la floraison, sont parsemés de minuscules fleurs jaunes.
On le cueille avant l'éclosion de ses fleurs jaunes.
Le mot « brocoli » est dérivé du latin bracchium signifiant « branche », en référence à la forme du légume qui fait penser à des arbres miniatures.
Habituellement de couleur vert foncé à vert sauge, le brocoli peut aussi être blanc ou pourpre.
Le brocoli chinois ou Kai-lanest une plante de la famille des Brassicacées (Brassica oleracea), utilisée comme plante potagère, originaire du Sud de la Chine dans la région de Canton.

Utilisation

Le brocoli chinois est très utilisé dans la cuisine chinoise spécialement de la cuisine cantonaise et la cuisine vietnamienne en préparation au wok avec du gingembre et de l'ail, bouilli, ou cuit à la vapeur. Contrairement au brocoli traditionnel dont seul la fleur est généralement mangée, le brocoli chinois est consommé pour ses feuilles et ses fleurs.
Pour la cuisine, le brocoli doit avoir des grains fins, des têtes fermes et bien serrées, bien vertes, tirant un peu sur le bleu ou le violet.
On consomme les fleurs en boutons, ou tout juste fleuries, ainsi que les tiges encore tendres.
On peut les faire sauter dans un wok avec des carottes coupées façon julienne.
Préparez le brocoli en le passant sous l'eau, en sectionnant sa tige et en le faisant cuire brièvement : pas plus de 5 minutes à la vapeur, 7-10 minutes dans l'eau bouillante.
Pour qu'il conserve sa belle couleur verte et comme pour tout les légumes vert, ajouter une pincée de bicarbonate de soude dans l’eau de cuisson et plongez-le, sitôt cuit, dans de l'eau glacée quelques instants.
Consommez les tiges comme des asperges et apprêtez les bouquets (fleurs et feuilles) comme le chou-fleur : gratin, salade, poêlée, purée, potage, terrine.