Le concombre est une plante potagère herbacée, rampante, de la même famille que la calebasse, le melon ou la courge, cultivée pour son fruit, lequel est consommé comme légume.
Le concombre qui poussait naturellement au pied de l’Himalaya aurait été domestiquée pour la première fois en Inde il y a au moins 3 000 ans.
C’est la même espèce qui produit les cornichons.
Les fruits allongés et charnus, au toucher rugueux, peuvent atteindre 30 cm de long et 5 cm de diamètre, ce sont des baies contenant de nombreuses graines.
Leur couleur à maturité varie, selon les variétés, du vert au blanc en passant par le jaune.
Le concombre est l'un des légumes les moins caloriques avec 10 kcal/100 g, et pour cause, il est composé à plus de 96 % d'eau.
Cette richesse en eau fait de lui le compagnon idéal d'un été frais et léger, car il est très désaltérant et participe à la bonne hydratation de l'organisme.
Toutes les vitamines sont présentes dans ce légume croquant, en particulier un bel éventail de vitamines B, sa peau contient de la provitamine A et de la vitamine E qui aide à retarder le vieillissement des cellules.

Utilisation

Consommez-le cru, râpé, tranché, en dés, sous forme de salade pour une entrée légère.
Arrosé de jus de citron, d'un filet d'huile d'olive, ou accompagné de yaourt (à la grecque c'est bien meilleur) ou d'une pointe de crème aigre et d’un émincé de saumon fumé, c'est le hors d'œuvre idéal de l'été.
Ne le noyez pas dans la vinaigrette, au risque de faire grimper dangereusement son apport calorique.
A noter aussi qu'il se marie à merveille avec les fines herbes, avec un point d'honneur pour la menthe.
Râpez-le dans de la crème épaisse avec de l'ail, de la menthe, de la coriandre et vous obtiendrez un excellent tzaziki à la mode grecque à moins que ce ne soit sa variante indienne, le raïta.
Osez aussi le concombre cru farci avec des fruits de mer.
Pour un côté décoratif, taillez-le en rubans à l'aide d'un économe pour en tapisser vos terrines ou enrouler autour de bouchées de fromage, ou encore faites-en des billes à la cuillère parisienne.
Même si c'est cru qu'on le mange le plus souvent, il se révèle tout aussi délicieux une fois cuit, utilisé alors comme une courgette, qu'il peut d'ailleurs remplacer, il accompagne à merveille les plats de viandes et de poissons.