Le terme girelle est le nom vernaculaire donné à certains poissons osseux de petite taille de la famille des Labridae.

De forme élégante, aux couleurs vives et brillantes, ils sont abondants dans les mers chaudes, communs en Méditerranée et entrent notamment dans la préparation de la soupe de poisson qui mouillera la bouillabaisse La girelle se mange aussi en friture.

La girelle royale, en fait coris julis mâle a le ventre blanc et des taches et des dessins aux multiples couleurs vives.

Comme le Mérou, la girelle peut changer de sexe, une fois au cours de sa vie, de femelle à mâle, la girelle fraye d'avril à août-septembre en pleine eau. Les oeufs, et ensuite les alevins, sont pélagiques.

La girelle mesure de 10 à 26 cm, communément 20 cm.

Le changement de sexe est bien connu chez les Girelles, mais il y a également des individus qui naissent mâles, donc un second mode de reproduction, à sexes séparés.
On parle alors de mâles primaires, dont la taille et bien inférieure aux mâles issus de la transformation.
Curieusement, on observe ces mâles de petite taille en des lieux (surtout près du bord) où la pression de pêche, l'affluence humaine ou touristique sont trop importantes et ne laissent pas un temps de croissance suffisant pour permettre un hermaphrodisme successif.
Avec beaucoup de réserves, on pourrait penser à une "stratégie" naturelle pour assurer le maintien de l'espèce.

On prend des girelles en pêchant du bord dans les posidonies avec une canne bolognaise.

Poisson très fréquents sur le littoral faisant la joie des jeunes pêcheurs (et des plus grands..).