Le Merlan est un poisson argenté de 30 à 50 cm vivant le long des littoraux de l'Atlantique nord et en Manche/Mer du Nord où il pond.

Ce poisson était auparavant réservé aux gens moins nantis, mais les autres espèces de poisson, notamment les espèces du même groupe, gadidae, devenant plus rares, le merlan est aujourd'hui largement consommé.

Ce poisson possède une chair blanche, fine et feuilletée, pauvres en lipides (graisses), qui se fragilise beaucoup à la cuisson.

Il fréquente les eaux fraiches à quelques 200 mètres de fond où il vit en banc.

Sur les côtes on trouvera surtout les plus jeunes d'entre eux.

Le merlan, est trés actif à l'aube et au crépuscule. Le frai intervient surtout au début du printemps et à des profondeurs comprises entre 30 et 100 mètres.