L'agar-agar (mot d'origine indonésienne-malaise, appelé E406 dans la liste des additifs alimentaires) est un produit gélifiant obtenu à partir d'algues rouges
Cet extrait serait riche en fer. L'agar-agar purifié, débarrassé de tous ses éléments minéraux s'appelle l'agarose, utilisable selon son niveau de pureté dans diverses applications de biologie moléculaire.
Les utilisations de l'agar découlent de ses propriétés de gélification des solutions aqueuses.
C'est le gélifiant naturel le plus puissant, une gélification est perceptible à partir de 0,1%. Gélifiant alimentaire, il possède l'avantage d'être acalorique.
Il n'est pas digéré dans l'estomac et l'intestin et il est peu fermentescible.
Il est utilisé pour ses propriétés laxatives pour les troubles intestinaux.
Pour un demi-litre de préparation liquide à gélifier, il faut peser 2 g d'agar-agar (en poudre, cela correspond à une cuillère à café rase).
- Faire chauffer le liquide avec l'agar-agar et le porter à ébullition pendant 30 secondes. La cuisson effectuée, verser le liquide dans un contenant (pots, ramequins, etc.) et laisser refroidir.