Le miso est un aliment japonais traditionnel qui se présente sous forme de pâte fermentée, à haute teneur en protéines, de goût très prononcé et très salé.
Il peut être de couleur beige ou jaune pâle à brun chocolat foncé et sa texture ressemble à celle d'un beurre de noix (arachide ou amandes, par exemple).
Il est composé du mélange suivant
- grains de soja (parfois nommés haricots ou fèves de soya)
- le double de leur poids en riz ou en orge
- une forte proportion de sel marin et d’eau
- un ferment appelé koji, mélange de blé ou de riz
Le miso est un aliment salé (plus salé que certains fromages bleus, par exemple) qui peut être employé comme
- assaisonnement ou base dans les soupes (le petit déjeuner japonais traditionnel comprend toujours un potage, le miso-shiru)
- base pour la confection de bouillons ou de sauces
- élément entrant dans la préparation de plats cuisinés
- condiment, y compris avec des entrées froides, tel que le concombre ou le chikuwa fourré au miso .